Свинец - яд, способный в незначительных количествах стать причиной отравления. Удаляется из организма очень медленно, вследствие чего накапливается в костях, печени и почках. В настоящее время общий мировой объем производства свинца оценивается величиной порядка 2,5 млн. т в год при ежегодном потреблении (первичного и вторичного свинца) порядка 5,5-5,8 млн. т. Ежегодное потребление свинца собственно в России составляет 110-160 тыс. т, и, таким образом, не превышает 2-3% от мирового. Антропогенное поступление свинца связано, прежде всего, с использованием его орг. соединений (тетраэтилсвинец) в качестве антидетонатора в моторном топливе. Автомобильный выхлоп дает ок. 50% общего неорг. свинца, в основном это галогенидные соли: PbBr[2], PbBrCl, Pb(OH)Br, PbO[2]PbBr. Тяжелая пром-сть поставляет, прежде всего, минеральные формы свинца: PbS, PbSO[4], PbO. Другим источником свинцового загрязнения являются самортизированные кислотные аккумуляторы, широко используемые на автотранспортных средствах в качестве стартерных. Есть и еще одна экол. проблема, возникающая вследствие неэффективности деятельности существующей системы сбора вышедших из эксплуатации аккумуляторов. В настоящее время аккумуляторы принимаются со слитым электролитом, а это концентрированная серная кислота, представляющая существенную экол. опасность. По самым скромным подсчетам в окружающую среду поступает 100-150 тыс. т серной кислоты. Наиболее рациональным решением проблемы утилизации самортизированных аккумуляторов является внесение за них при покупке залоговых платежей и платежей за утилизацию.