Главные требования к системе раннего обнаружения лесных пожаров - это своевременность доведения, достоверность и полнота информации о каждом пожаре, возникающем на контролируемой территории. Критерием своевременности предупреждения служит достаточность резерва времени для оперативного принятия мер по локализации пожара штатными силами и средствами, имеющимися в распоряжении летчика-наблюдателя на борту патрульного самолета. Требование к достоверности информации формализуется в понятиях вероятность обнаружения и вероятность ложной тревоги. Эти величины, хотя и имеют ясный теоретический смысл, но чаще всего наиболее спорны и зачастую по-разному трактуются заказчиком и разработчиком, особенно на начальных этапах разработки. Возможность оценить, так сказать "изменить" их, появляется, как правило, лишь на этапе испытаний и настройки готовой системы. Тем, не менее, эти требования должны быть сформулированы на стадии проектирования. Базой для этого должны стать модели системы и методики оценки ее эффективности, согласованные всеми участниками процесса создания системы. Известен программный комплекс, на основе которого может быть разработана методика оценки эффективности функционирования космической системы обнаружения очагов лесных пожаров.