Человек с древнейших времен испытывает фатальный страх перед природной стихией. Казалось бы, с развитием научных знаний и технологий защищенность от природных опасностей должна возрастать. Однако статистика утверждает обратное: число пострадавших от природных явлений увеличивается ежегодно примерно на 6%. Приводится классификация опасных природных явлений по следующим признакам: происхождению, виду, продолжительности и регулярности (по времени и месту) действия.