Опубликован переработанный текст доклада, прочитанного на курсах "Воздействие ионизирующих излучений" (декабрь 2002 г., Winterthur, Швейцария), где авторы пытаются обобщить накопленный опыт радиобиологич. исследований. Знания, необходимые для понимания механизмов взаимодействия клетки с ионизирующим излучением на макромолекулярном уровне, ученые получают двумя путями: активный эксперимент на животных с последующим переносом результатов на человека; пассивный эксперимент по медицинской статистике, собранной в группах населения, подвергшегося облучению. Представлены основные результаты нескольких исследований. Отмечена существенная неопределенность полученных результатов, особенно при низких дозах облучения.