Загрязнение окружающей природной среды на территории Иркутской обл. происходило вследствие интенсивного развития пром. комплексов и энергетических систем в 1950-1989 гг., а в последние годы и в результате значительного увеличения количества автотранспорта. Несмотря на то, что за последние 10 лет сумма выбросов веществ как по отдельным территориям, так и в целом по области снизилась почти в 2 раза, суммарное загрязнение воздушного бассейна сохраняется высоким. Превышение содержания вредных в-в более 5 ПДК регистрируется практически во всех пром. центрах. Произошло увеличение в-в 1-го класса опасности (бенз(а)пирена и хрома шестивалентного - на 39%), 2-го класса опасности (стирола на 69%, фенола - на 57%, оксида меди и марганца - в 3 раза и др.). Вызывает тревогу состояние водоснабжения населения области. Удельный вес водопроводов, не отвечающих гигиеническим требованиям, составляет в среднем 27%. Демографическая ситуация в области продолжает оцениваться как неблагоприятная. Практически на всех территориях показатель смертности превышает уровень рождаемости. Наиболее высокие показатели заболеваемости взрослого населения характерны для территорий с неблагоприятной экол. ситуацией (Братск, Иркутск, Усть-Илимск, Усолье-Сибирское и др.). Но не столько взрослое население реагирует на загрязнение окружающей среды, сколько детское, наиболее чувствительное к любым негативным воздействиям. Дети обладают гиперчувствительностью к воздействию неблагоприятных экол. факторов. Обследование "практически здоровых" детей 7-14 лет показало, что в городах с высокой техногенной нагрузкой до 39% школьников имеют функциональное напряжение адаптационного потенциала, а в 8% случаев - срыв адаптации. Т. е. более чем у трети "здоровых" детей пром. центров нарушены регуляторные механизмы, как следствие влияния, прежде всего, антропогенного фактора. Безусловно, мероприятия программ социально-экол. реабилитации здоровья в первую очередь должны быть направлены на сохранение здоровья таких детей на предболезненном уровне.